O triângulo América Latina, Europa e Estados Unidos. Nova Cimeira Ibero-Americana, novas oportunidades

Durante décadas, a Ibero-América e a Europa dialogaram por hábito, não por necessidade. Isso mudou. Nos primeiros dias de novembro, Madrid acolhe uma nova Cimeira Ibero-Americana, que chega no pior – ou melhor – momento possível: quando os Estados Unidos, a União Europeia e a China competem abertamente pelo mesmo espaço de influência na América Latina, e quando essa competição já não é apenas diplomática. É a geopolítica a converter-se em demonstração de resultados.

Há três décadas que trabalho entre estas três margens – Buenos Aires, Lima, Bogotá, Cidade do México, Miami, Madrid – e nunca tinha visto a geopolítica entrar tão rapidamente no conselho de administração. Antes, era um capítulo sobre riscos no final do relatório anual. Hoje, é ela que decide onde se investe, com quem se faz negócios e que regulamentação nos vai afetar no próximo mês.

A empresa que continua a tratá-la como ruído de fundo já está a tomar uma decisão, mesmo que não se aperceba disso.

Nos últimos dois anos, Washington tem vindo a adotar uma política mais intervencionista em relação à América Latina, o que coloca sob pressão soberanias e fronteiras que pareciam consolidadas. Ao mesmo tempo, no próprio subcontinente, a fragmentação vai aumentando: estratégias nacionais divergentes, confrontos ideológicos que se acumulam, ciclos eleitorais que geram lideranças cada vez mais imprevisíveis. Não se trata de mais um momento na agenda internacional.

É um ponto de viragem e as empresas que continuarem a operar como se nada fosse mudar vão chegar tarde demais.

Aqui está o paradoxo que realmente importa, e que está no centro da cimeira: apesar do acordo comercial entre a UE e o Mercosul – dez anos de negociações para chegar a bom porto – , a relação entre a América Latina e a Europa continua a ser mais superficial do que ambas as partes necessitam. Não é falta de história comum. É falta de tempo político investido em cultivá-la. E essa negligência tem um custo que se paga em quota de mercado, não em comunicados.

Porque, enquanto a Europa dosifica a sua atenção, os Estados Unidos e a China não o fazem. Ambos disputam influência e negócios na América Latina com uma intensidade que Espanha e Portugal – porta natural da UE para a região – ainda não conseguem igualar. E eis a minha convicção, não um diagnóstico neutro: a América Latina e a Europa, com Espanha e Portugal à frente, têm uma vantagem que nem Washington nem Pequim conseguem igualar. Não se trata de mais uma aliança. É uma comunidade de valores com raízes seculares, e essa comunidade pode coexistir perfeitamente com outras alianças de cada país. Não é preciso escolher um lado; é preciso deixar de chegar em segundo lugar.

O caminho que os países latino-americanos seguirem, em conjunto com os seus parceiros, irá determinar em grande parte o destino das suas empresas na próxima década. E isso significa que os conselhos de administração deste lado do Atlântico precisam de uma mentalidade diferente:

deixar de encarar a América Latina como um mercado de oportunidades pontuais e começar a tratá-la como uma plataforma de influência e liderança. Há já algum tempo que a região tem vindo a procurar parceiros, e não apenas investidores.

Por isso, na LLYC, decidimos que a nova edição da UNO – a nossa plataforma de debate de ideias – se centre inteiramente nesta cimeira e nas suas ramificações políticas, comerciais, económicas e comunicativas. Convocámos especialistas dos três continentes para que discutam, sem filtros corporativos, quais os desafios que este encontro suscita e quais as oportunidades que deverá abrir para a sociedade civil e a economia do grande triângulo atlântico: Estados Unidos, América Latina e Europa.

Esse triângulo não é um conceito que tenhamos escolhido por oportunismo editorial. Está enraizado no ADN da LLYC. Há décadas que operamos nas três regiões em simultâneo, tecendo relações que não se improvisam num ciclo eleitoral.

Queremos que esta edição da UNO não se limite a um debate de sala. Pretendemos que o diálogo chegue aos líderes políticos que se vão reunir em Madrid dentro de algumas semanas. Levamos a sério este espaço geográfico e de valores porque faz parte da nossa história e da nossa identidade. E estou cada vez mais convencido de que também deveria fazer parte do ecossistema empresarial que decide, neste preciso momento, se constrói pontes ou se chega tarde à mesa onde o futuro já está a ser repartido.