La investigación oncológica: un pilar fundamental para superar el 70% de supervivencia en cáncer

Se estima que,  a partir de hoy, 1 de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres tendrán cáncer a lo largo de su vida, siendo uno de los problemas sanitarios más importantes del mundo. Ante esta realidad, desde la Asociación Española Contra el Cáncer tenemos el reto de conseguir el 70% de supervivencia en cáncer en 2030. Para alcanzarlo, es imprescindible impulsar la investigación oncológica y garantizar el acceso de los pacientes a los resultados de investigación, favoreciendo que todos tengan acceso a la medicina y tratamientos más innovadores.

Según los últimos datos, cada año aumenta aproximadamente un 0,6% el nivel medio de supervivencia al cáncer gracias, principalmente, a la investigación, lo que hace posible contar con tratamientos más efectivos. Pero es una labor que requiere un compromiso firme y continuado.

Aunque estos datos arrojan esperanza e indican que la investigación oncológica ha ido avanzando progresivamente durante los últimos años, aún nos queda un largo camino por recorrer para conseguir avances significativos en torno al cáncer y mejorar la vida de miles de pacientes. Un claro ejemplo es que, en 2020, España dedicó 333,1 euros por habitante a I+D, un 6% más que en 2010. Sin embargo, si comparamos dicha inversión con nuestros países vecinos, esta cifra es notablemente inferior y se trata del país con menor crecimiento desde 2010. Por ejemplo, la inversión en Alemania aumentó durante el mismo periodo en un 48%, en Francia un 19,8% o en Italia un 28,3%.

Uniendo fuerzas para conseguir el 70% de supervivencia

Desde la Asociación Española Contra el Cáncer llevamos 70 años dando apoyo a los pacientes, trabajando para aliviar y evitar, en la medida que sea posible, el sufrimiento en las personas producido por el cáncer, cualquiera que sea su lugar de residencia y sus circunstancias personales. Desde hace más de 50, a través de nuestra Fundación Científica, impulsamos la investigación oncológica, con el objetivo de dar respuesta a los grandes retos que genera esta enfermedad.

El apoyo de entidades públicas y privadas resulta fundamental para complementar la inversión pública e impulsar la investigación oncológica para mejorar las técnicas de diagnóstico y el tratamiento del cáncer y conseguir desarrollar acciones específicas que permitan seguir avanzando y concienciando en la importancia de la investigación.

Fruto de esta necesidad de colaboración nace nuestra iniciativa ‘Todos Contra el Cáncer’, un movimiento social que busca involucrar a personas, empresas e instituciones en torno a la lucha contra el cáncer y conseguir revertir las cifras de mortalidad, garantizando la supervivencia de muchos pacientes y mejorando su calidad de vida.

Este compromiso con la investigación se reafirma en nuestra organización año tras año. De hecho, en 2022, alcanzamos un récord histórico en nuestra organización: superamos los 24,5 Millones de € en 195 ayudas destinadas a la investigación de nuevas soluciones que mejoren la calidad de vida de los pacientes y aumenten su supervivencia, la mayor inversión de investigación contra el cáncer de nuestra historia.

Equidad e investigación: una ecuación pendiente

Cuando hablamos de investigación, también hablamos de desigualdad. Claro ejemplo de ello es cómo, cada año en España, más de 100.000 personas son diagnosticadas con un tumor con una tasa de supervivencia inferior al 30%. Además, entre un 22% y un 24% de los nuevos casos de cáncer, son tumores poco frecuentes con pocas opciones de tratamiento, principalmente debido a que no se destinan los suficientes recursos a su investigación. Es por ello que es fundamental impulsar la investigación oncológica, con el objetivo de garantizar a todos los pacientes el acceso a los resultados de investigación que, en este tipo de tumores, se traduce por hacer más investigación que permita mejorar los márgenes de supervivencia.

Para reivindicar esta necesidad, con motivo del Día Mundial de la Investigación en Cáncer – World Cancer Research Day, organizamos un evento en Londres junto a otras organizaciones líderes a nivel europeo, un evento en el que pusimos sobre la mesa la necesidad de alcanzar la equidad e incorporar la diversidad en la investigación de las poblaciones mundiales.

Impulsando el talento investigador en España

Otro reto a abordar en relación a la investigación oncológica es cómo el perfil del investigador en España sigue siendo “envejecido” con una media de edad que ronda los 50 años desde 2014. En los últimos 4 años, no se percibe una mejora significativa en el liderazgo femenino ni en la entrada de jóvenes talentos en la investigación en cáncer. Estos resultados siguen apuntando a una dificultad de consolidación del talento investigador, poniendo en peligro la sostenibilidad de la investigación en cáncer a largo plazo.

Para hacer frente a esta problemática, desde la Asociación impulsamos becas destinadas a  investigadores, con el objetivo de dar respuesta a necesidades clínicas, así como cubrir las necesidades de la comunidad científica para que puedan desarrollar su trabajo en España. Estas ayudas abarcan diferentes niveles: tanto el perfil más joven que busca realizar una estancia en prácticas, hasta el perfil senior postdoctoral que realiza una investigación propia.

En definitiva, no podemos evitar que el cáncer afecte a nuestra sociedad, pero lo que sí está en nuestras manos es cómo le hacemos frente. Para ello, impulsar la investigación oncológica es fundamental, con el objetivo de aumentar la supervivencia y mejorar así la vida de miles de pacientes. Y para conseguirlo, debemos colaborar uniendo esfuerzos y recursos. Porque solo si todos nos unimos podremos luchar efectivamente contra el cáncer. 

Yolanda Domínguez Vega
Directora de Comunicación y marca de la Asociación Española contra el Cáncer.